Evoluce tenisového míčku
O historii tenisového míčku toho na internetu vygooglíte opravdu mnoho, a tento web je věnován více starým tenisovým raketám, proto jen velmi stručně:
Před mnoha staletími byly míčky vyrobeny z kůže a naplněny mnoha různými materiály-peří, písek, vlna, bavlna a často i vlasy – v Shakespearově hře Mnoho povyku pro nic nám autor říká, že celý porost Benedikovy brady slouží naplnění tenisových míčků.
Na počátku 19. století Charles Goodyear objevil proces vulkanizace pryže, což vedlo k představení dutých míčů, které byly mimořádně pružné (a tím pádem hodně odskakovaly). První tenisoví nadšenci zjistili, že je obtížné se do těchto míčků na pevných dvorcích trefit, použili proto rozžhavenou pletací jehlici, aby udělali do míčků díry, aby míčky skákaly méně .
Heathcotův experiment v roce 1874 s flanelovým překrytím byl předchůdcem moderního míčku, který byl k dispozici na prvním šampionátu ve Wimbledonu v roce 1877. Míčky Ayres , pravděpodobně dovezené z Německa se používaly na turnajích v letech 1879-1901. Na prvním US Open v roce 1881 byly představeny vylepšené míčky pokryté tkaninou Melton, která byla vyvinuta speciálně pro tenisové míčky. Toto překrytí bylo použito na míčky Slazenger, které by
ly poprvé použity ve Wimbledonu roku 1902, a které byly ručně ušité, takže žádné dva míčky nevypadaly stejně.
V roce 1914 Tenisová asociace učinila první kroky k definování funkce potřebné pro tenisový míček a k vypracování specifikace, která by poskytovala jednotný výrobek. I dnes je možné mít míčky s různými herními vlastnostmi určenými pryžovou směsí v jádru a typem použité překrývací tkaniny, ale mezinárodně sledovaná specifikace definuje velikost, váhu, tvrdost a výšku odrazu u oficiálně schválených míčků. Dále se požaduje aby míčky byly hladké a bez svrchních stehů (švů).
Od 20.let minulého století byly používány stále propracovanější vulkanizační procesy k výrobě jader a také ke svařování venkovních překrytí jader. Nepřetržitý výzkum předních výrobců hracích míčků, úzce spolupracuje s řídícími tenisovými orgány a vytrvale zkvalitňuje výkonnost míčků a zároveň vede k modernizaci procesů výroby, z nichž většina byla zrobotizována.
Orientační časová osa:
1902 – míče Slazenger poprvé na Wimbledonu / až doposud/. Každý míč byl ručně šitý, žádné 2 nevypadaly stejně. Konstrukce v té době byla z gumy a byl potažen vlněnou látkou, ne jako původní kožené míčky.
1909 – nyní se míčky vyrábějí se skrytými švy. Ty samé míčky nebyly použity jen ve Wimbledonu, ale také na britských Olympijských Hrách v Londýně v roce 1908.
1922 – míče byly stále ručně šity prostřednictvím dlouhých a vysoce kvalifikovaných procesů
1950 – složení dosáhlo nové úrovně díky zlepšení technologie výroby. Byla standardizována i tloušťka stěn jádra.
1954 – bylo zavedeno „Nylonové brnění“. Byl to povlak míče, který snižoval opotřebení a prodloužil životnost míče při hře.
1965 – „Nylonové brnění“ – míče byly vyráběny stále stejnou technologií. Byl vyvinut hrubý třecí povrch, aby se míče daly lépe kontrolovat.
1967 – v této době se projevovaly názory hráčů, aby míčky byly poněkud pevnější a odolnější.
1982 – byly vyvinuty fluorescentní žluté míče, dříve používané zelené byly potlačeny
1986 – na šampionátech byly používány poprvé žluté míče kvůli lepší viditelnosti pro hráče, diváky a televizní diváky.
1997 – jsou vyvíjeny nové Hi Vis míče. Jsou o 10% jasnější než standartní tenisové míčky a jsou mnohem viditelnější.